Warsaw - premier jour

6:15am  and I'm on the platform at the Berlin Hauptbahnhof. As opposed to the train driver the other travelers and me are in time. Luckily the train  - the Warsaw Express where Express has nothing to do with the speed - being not full means you can seat comfortably and enjoy the long ride to Warsaw.

2:04pm I leave the train station, elevator and bamm I have in front of me the Palac Kultury. I blink my eyes, nooo am I in New-York or what? No, I'm in Poland. 900m further I enter my hotel room located nearby the Warsaw central station. A shower and I'm ready to explore the city. My phone is fully charged, my spotted by local city guide for Warsaw up to date, let's go!

One pass for the public transport in my pocket, I jump in a bus direction the Copernicus Science Center, I heard often about this place during my last job, despite the relative short distance to Berlin I never managed to visit it.

My phone indicates me a 20min bus ride but I left my coach before my final destination, I have seen a bike shop in the street... I meant that one Rowery Bajery. I talk a bit with the owner and manage to leave without buying a bike. A crêpe in Rue de Paris and I finally reach the science center.

4:47pm I pay my entree for the science museum. It's Friday, full of kids from the school running around. I guess the only difference with a weekend day will be more parents in zombie mode with kids running around. But the place is a giant playground for who wants to play with science and get introduction to basic concepts, installations are working, many experiments are doable, friendly staff.

On my way back to my hotel I locate more bike shops - thanks to the local tips I gather before leaving Berlin - but I remain strong and only ask for prices. The street is going up, bike shops, music shops and sometimes bar and bike shop together, an awaken dream this city.

Getting close to a large avenue I spot the palm tree. To me a very good integration of urbanity and modern art. First surprising and then finding it completely in harmony with the roundabout, the cars, the bus, the tramways and buildings.

8:11pm evening is coming and I meet a Morten, a Norwegian scout - but also a friend - here some hours in advance to prepare the field for more Scandinavians. Always nice to meet the friends from other places in other places.

10:11pm the rest of the troop is finally arriving and we all go to the Bazard Klub. The place looks fine, but arriving late together with the staff members we are the only not drunk people.

Then it's time to go sleeping, I'm awake for way to long today. On the way back to our hotels I'm the last leaving the taxi. I continue alone the discussion with the driver, in English - because my Polish sucks - even so it could have been in German. He told me his grand mother used to leave in Berlin not far from where I live.

A full first day in Warsaw.

Szczecin ville fantôme

La ville parait plus active ce lundi matin. Les vendeurs de légumes ont ouvert leur échoppes, il y a quelques personnes dans le rues. Nous trouvons un café, on fait tellement couleur local qu'on nous demande la chemin en polonais.

Gare, train, très beaux paysages de forêt et champs mi organisé mi sauvage, souvenir de déambulation en campagne lithuanienne d'y il y a quelques années. Ce n'est plus l'Allemagne, ni la Scandinavie mais l'Europe de l'Est. La lumière nous rappelle où nous sommes: la sud de la mer baltique, mais les maisons, les arbres et les noms des gares nous renseignent où l'on est vraiment.

Enfin Szczecin et bientôt notre hotel, l'hotel Kapitan. On saute dans un tramway après avoir acheté un carnet de ticket dans un kiosque où la vendeuse nous a bien expliqué comment les poinçonner, en polonais... Des petits bouts de Berlin, des petits bouts de Gdansk, des grandes avenues.

Un arrêt à Manhattan, nom d'un marché couvert. Mêmes prix qu'à Berlin, mais en zloty, donc quatre fois moins cher. Nous repartirons plein de charcuterie, asperges et autres denrées.

Le centre ville, vide. Le chateau des ducs de Poméranie, vide avec un chat. Une bière devant le théâtre et le port puis rendez-vous avec des amis italiens de Paris. Un restaurant sympathiques, d'influence berlinoise nous dira-t-on où le propriétaire, polonais, tape à la discute, en italien, avec nos amis. Une belle soirée.

Paye ton bunker et ta forêt sur les falaise sablées

Un petit thé et quelques biscuits sous les rayons de soleil rentrant dans notre chambre. Un dimanche matin bien calme, seuls les oiseaux et la sono d'une voiture de temps en temps pour quelques pics sonores, pas une église pour nous réveiller, mais que se passe-t-il, je nous croyais en Pologne.

Plan des environs en poche nous partons en vadrouille. La plage sous le soleil vers Mollo. Remonter sur la terre ferme au centre et continuer jusqu'au parc national.

Prendre le chemin dans la forêt d'hêtres magnifiques, s'éloigner, 400m plus loin nous sommes seuls. A l'ouest se distingue la côte et des bouts d'Allemagne.

Nous nous enfonçons et arrivons au mémorial: des bunkers sous des arbres d'au moins 50 ans. Ca devient une spécialité de nos voyages en Pologne: la visite des lieux stratégiques des dernières guerres mondiales, ambiances.

Pique-nique, auto-stop et vue du point culminant des falaises de sable. Les 5km du retour se feront à pieds. La pause café au bord de l'eau à Mollo,  au début de la promenade vers la mer est méritée! Tous les chemins mènent à Mollo à Międzyzdroje.

Le centre officiel entre le grand hotel, le planétarium, la maison des arts, les loueurs de mini voiture électriques pour enfant histoire de les habituer à être bruyant, l'aquarium pour poissons dépressifs, les vendeurs de pierogis, de gauffres... Ca doit être un beau bordel durant la haute saison.

Le soir nous finirons par trouver un truc ouvert, hors saison, un dimanche, loin d'une grande ville, tout le monde dort après 20h.

Voir la Pologne mais pas trop loin de Berlin

8:05 départ en train tôt le samedi matin de Berlin Gesundbrunnen, quasiment du bout de notre rue.

11:03 changer à Szczyecin, rater la correspondance pour Międzyzdroje, attendre une demi heure et repartir vers la mer baltique.

12:12 quitter la gare, aller au centre ville de cette cité balnéaire, le centre est au bord la mer.

Descendre sur la place, s'allonger sur le sable, mettre son sac en par-vent, fermer les yeux.

Puis rechercher le camping et notre bungalow. Trouvé!

14:54 poser ses sacs et repartir dans la direction opposée vers la forêt pour aller dire bonjour aux bisons, cerfs et autres sangliers. Et retourner doucement au campement.

Repasser par Mollo départ du ponton vers la mer. Slalomer entre les vendeurs de gaufres. Rentrer dans le bâtiment où se trouve le cinéma (Kapitan Amerikansky au programme), ouvrir la porte du planétarium et partir.

20:02 re-sortir pour diner, plus un chat dans les rues. Tous les ouvriers qui bossaient à peindre, lustrer, poncer, réparer les restaurants du bord de mer sont rentrés. La ville est déserte.

Gdansk, le retour

Première leçons du weekend: les fourguons de police garés le long d'une église ne sont pas là pour un quelconque plan vigipirastzki... mais parce qu'un commissariat est mitoyen de l'église en question et on a découvert ça tard. Conclusion hâtive quand tu nous tiens.

Seconde conclusion, les réceptionnistes de l'hôtel - au demeurant de qualité - ne sont pas très fort en transport en commun: oui non prenez un taxi pour aller à l'aéroport c'est plus sûr et coûte 60 zlt... ou alors on prend le bus 210 pour 3 zlt chacun, ou alors ils sont mauvais en math, au choix.

Retour en avion Bombarbier même si un tupolev eut été plus classe. Arrivée à Berlin c'est le chaos, en effet il neige. On était mieux en Pologne et je regrette déjà les tramways gdanskiens, presque tous différent les uns des autres mais dans une certaine cohérence.

Gdansk, deuxième jour et voir la mer

Aujourd'hui on sort de la ville, direction la mer. Quelques zlotis et les tickets de bus sont achetés. On file vers le nord de la ville, slalom entre les chantiers et on aperçoit au loin des grues telles des pattes d'araignée géantes. C'était l'instant science fiction, mais avec la neige, la brume, le gris on dirait vraiment une araignée géantes.

Terminus du bus à Westterplate, lieu historique récent en comparaison de l'église géante St Maria toute de brique rouge vêtue et vieille de quasiment un millénaire depuis la pause de la première pierre. St Maria est rouge/ocre, la presqu'ile où se situe Westterplate est grise et blanchie par la neige et refroidie par le vent et quelques touches de jaunes des grues au loin. Pas très loin un autre monument d'une histoire du temps présent, le stade de Gdansk qui accueillait des match durant la coupe d'Europe de cette année, une autre histoire.

La suite c'est un fort et sa tour, malheureusement comme la St Maria et son point de vue après avoir gravi 450 marches, on est en hiver et c'est fermé...  Heureusement le ferry qu'on avait vu sur la carte et qui relit le bord de mer et la plage publique est toujours en activité lui (ne pas écouter le réceptionniste de l'hôtel qui nous avait certifié que le dit ferry n'opérait pas en hiver). En moins de deux nous traversons la rivière ou le fleuve ou le canal je ne suis pas géographe non plus.

La suite toujours c'est un petit tour en tramway, une promenade sur la plage à perdre ses doigts en prenant des photos, une pause soupe, réanimer ses doigts, reprendre un autre tramway, se balader en ville pour trouver une place, prendre des photos et se dire que ça ressemble dans certains aspects à Oslo une fois la neige et la nuit installée.

Nous retournons doucement vers le nouveau vieux centre où nous résidons. Patates et pirogis pour le gouter. Dîner au bord de l'eau et vodka digestive dans le même bar qu'hier soir. Un bar avec des vrais gens dedans, enfin surtout des étudiants. Elle est bonne ta vodka gringo.

Ambiance très Hansel et Gretel le soir dans les ruelles de la vielle ville, voir harrypoteresque avec ses rues étroites et façades très hautes qui donnent l'impression de se toucher au sommet, un peu comme des arbres dont les branches de chaque côté d'un chemin se rejoindraient à la cime. Poète sort de ce corps et rentre dans ta chambre au chaud sous la couette.

Gdansk, premier jour

On prend nos marques, à peine douze heures qu'on est là, mais on est au taquet et vu la température il faut mieux rester en mouvement perpétuel pour ne pas geler sur place. Donc passage à l'office de tourisme, carte en main on est parti.

Mais d'abord pause café, dans la rue derrière l’hôtel, rue remplie de voiture, c'est l'heure de la messe, la présence de quatre fourgons de police nous interpelle.... En bon touriste tous les détails nous interpellent, surtout ceux auxquels on ne prête normalement aucune attention particulière.

Addition demandée, quelques zlotis sur la table, l'exploration peut vraiment commencer. Classique pour débuter, les remparts de la ville ou de moins l'enceinte du temps d'avant. Balade la long de l'eau et première observation: mais où est cette fameuse grue dont tout le monde parle qui doit se trouver au bord de l'eau, rien à droite, rien à gauche? on nous aurait menti??? Quelques secondes plus tard nous lèverons la tête et du même coup verrons la grue (les amateurs de Dragon Ball Z comprendront notre situation).

Il caille un peu quand même, c'est très gris, un peu comme mes cliché de la Pologne, en y allant en décembre je ne prenais pas beaucoup de risque non plus.

On trouve un marché de Noël prés de la porte dorée, petite pause patates et pirogis puis nous nous éloignons du vieux centre et nous rapprochons du monument Solidanorks, impressionnant. Impressionnant aussi est la construction en cours du bâtiment de la communauté européenne qui ressemble comme si méprendre à un bâtiment tout droit sorti de la Guerre des Etoiles, enfin de l'Empire.

On est en mode découverte spontanée d'un territoire nouveau pour nous deux, plus besoin de cartes, on déambule dans une sorte de no man's land. Proche de l'entrée des chantiers de Gdansk nous rebroussons chemin. Il fait froid quand même et la nuit arrive. Niveau paysage ravagé les alentours des chantiers navals n'ont rien à envier à Berlin et autre partie d'Allemagne de l'Est, il y a de l'espace.

Un tramway passe dans le froid, vision du film Avalon dans ma tête, mélange de délabré et de modernité, la ville a mis du wifi gratuit à chaque point touristique et entretien ce flou technique.

En retournant vers le centre, petite pause gouté soupe pour l'une et burger pour l'autre. Puis une sieste à l'hotel et ça repart. Nous dinerons prés de la philharmonie locale dans une brasserie aux serveuse avenantes.

Toujours plus à l'est

Lendemain de fête de Noël, Noël ici, Noël par la, Noël partout et gros bordel dans la ville et ses embouteillages du samedi de décembre. Un peu plus et je partais tout seul pour Gdansk... mais ma partenaire d'expédition me rejoint en même temps que le train une minute avant son départ, joie et soulagement.

Petit train, quatre ou cinq wagons pas plus dont un restaurant. L'hiver étant là, la pénombre aussi, la vue des paysages exotiques s'en remet à notre imaginations.

Tout droit de Berlin à Poznan puis bifurcation direction Gdansk. Pas plus de 500km, mais 6heures tchou-tchou tout de même.

Arrivée dans la ville de nuit, un samedi soir, pas trop de monde dans les rues, des filles avec des parapluies roses, des gens dans les restaurants et rapidement notre hôtel.

Nous déposons nos bagages et sortons. Il est tard et les cuisines sont fermées mais la bière est toujours servie. Nous testerons donc une brasserie locale. Si la bière est bonne la musique est horrible et trop forte. Gdansk by night sera court cette première fois, juste le temps de voir qu'il y a du wifi partout dans la ville et que l'église principale est massive. Et c'est l'appel de la couette.