Canadian Ski Marathon 2023

Après cinq années de lobbying de la part de mes amis fondeurs je me suis inscrit début janvier 2023 et eux non.

Préparation

Une phase d'entrainement qui débute seulement quatre semaines avant l'évènement et l'objectif de faire au moins deux fois 45km pendant le weekend.

L'entrainement donc, trois fois 25km la fin de semaine plus une sortie de 10km en semaine sur le Mont-Royal. Et bien sûr de la course et séances de musculation légère depuis novembre dernier. Comme chaque début de saison de ski de fond la question est de savoir si la technique va revenir rapidement ou pas. Cette année ca va.

Vendredi

Un départ en bus de Montréal direction Papineauville et son école transformée pour l'occasion en dortoir. Jusqu'á là tout va bien, j'ai rien oublié sauf un matelas de sol, la nuit va être rude... Heureusement les gentils bénévoles me trouvent des bouts de matelas de yoga que j'utiliserai les deux prochaines nuits.

Repas sandwich dans la cafeteria, je discute avec mon voisin de dortoir au sujet des sections du lendemain, on a le même objectif soit trois sections sur 5.

Samedi, jour 1

Réveil tôt et petit déjeuner à la cantine, bus prévu à 7h15 pour être au départ de la section 3 vers 8h30.

Bus jaune, il fait encore nuit, il fait frette, tout le monde est prêt. 

Au checkpoint le jour se lève, les premiers coureurs des bois arrivent avec pour certains la barbe gelée. Ceux qui font donc toutes les sections sont sur les pistes depuis 5h du matin  et on déjà fait au moins 30km et ils/elles leur en restent 45km.

Section 3

18.7km avec une montée pour débuter et une chute 300m plus loin.. mais rien de mal, la neige est bonne, le tracé super bien tracé, ca glisse. Une belle mise en jambe, des paysages de lacs gelés, forêt et personnes, pas un animal sur terre ou dans les airs,  juste quelques skieurs de temps de temps. Et quand tu penses aller vite c'est normalement le moment où un coureur des bois or te dépasse en montée avec son sac à dos géant...

L'arrivée à mon premier check-point est la bienvenue. J'y retrouve Matt mon voisin de dortoir et David un ami d'ami. Sur les conseils de Frédéric non présent je ne m'attarde pas trop longtemps, juste le temps de manger deux trois hot-dogs, de boire du gatorade chaud et zou je file.

Section 4

12.5km pour cette section et la pression d'arriver avant 14h car temps éliminatoire pour prendre part à la dernière section pensais-je à ce moment là. 

Bref une section rapide avec une arrivée au checkpoint dans les bois à travers une superbe lumière, impression de rentrer dans une cathédrale.

Deux hot-dogs, des smarties, du gatorade chaud et un verre d'eau chaude au miel pendant que l'équipe des farteurs re-farte mes skis et je repars. Je suis complètement dans les temps.

Section 5

15.9km on continue à descendre et se rapprocher de Montebello. Au 2/3 le paysage change, des maison apparaissent et le bruit des voitures qui étaient jusqu'à là inexistants. On passe sous l'autoroute et arrive à l'embranchement: à droite le camp pour la catégorie OR où les compétiteurs et -trices dorment dehors... et à gauche pour les petits joueurs-euses.

Les derniers mètres en traversant le parking d'une école, le chemin se rétrécie, on passe même par une porte, l'église se fait plus grande et on arrive! Le speaker annonce les noms, la journée première est finie!

Je reste un peu à discuter avec mon nouveau camarade Matt et un de ses amis, déguste une bière autour du feu espérant peut-être apercevoir mon autre amie Julia qui faisait toutes les sections aujourd'hui.

Dortoir Papineauville

Il va sans dire que la douche fait du bien après 45km même si je n'ai pas trop de douleur... Par contre se relever après s'être allongé est une autre histoire.

Ma camarade course du mardi a réussi sa première journée et on se retrouve pour souper à la cafeteria. Je ne me rappelle plus ce qu'on a mangé mais j'ai tout mangé. Ca doit creuser l'appétit d'être dehors par ce froid.

Dimanche

Encore une fois levé tôt. Petit déjeuner des champions et choix du parcours du jour. Comme ca s'est pas trop mal passé hier je tente de partir une section plus tôt, avec toujours pensais-je la pression d'être au dernier checkpoint avant 14h.

Section 7

20.4km au programme. Première chance du jour, notre bus jaune est parti légèrement plus tôt que prévu donc nous débutons légèrement plus tôt.  Parcours dit facile mais avec un début accidenté et technique avec embouteillage dans les montées.

Section 8

16.2km j'a rattrapé mon camarade de course juste avant le précédent checkpoint. On fait une pause rapide et on repars car nous visons toujours le dernier checkpoint avant 14h.

Cette section est agréable, un peu vallonée au départ puis longue section sur du plat sans vent.

Le temps s'est réchauffé aussi.

Section 9

14.5km en confiance avec les deux premières sections je me dit que ca va être bon pour arriver dans les temps au dernier checkpoint. J'étais un peu trop optimiste avec la neige devenue très molle et mes ski qui n'accrochent plus du tout, en gros je pédale dans le choucroute, ou purée, et perd beaucoup d'énergie pour peu de distance. 

Voyant le temps filer et non les km je décide de ralentir et prendre des photos, je finirai au prochain checkpoint ce qui fera toujours plus de kilométrage qu'hier

Section 10

Il est 14h27 quand j'arrive au checkpoint, trop tard pensais-je pour m'engager sur la dernière section, Erreur de ma part me dit une personne responsable ca mon maillot indique catégorie marathon - j'avais oublié et je pensais être en randonneur - et que donc j'ai encore le temps de partir, le time cut pour cette catégorie étant 15h30. Joie! Je fais refarter mes ski par les magiciens, remange deux hot-dogs et repart.

10.5km cette fois ca repart bien, mieux que la section d'avant et si je souviens je descendrai certaines pentes rapides à pieds, ou alors je tomberai... Le chemin devient sentier, on ne peut pas vraiment se doubler mais ce n'est pas grave, ca avance.

Au loin les bruits de la civilisation se font entendre comme hier. On passe sous une autre route, je tombe dans un virage, la dernière fois, puis moins de deux km jusqu'à l'arrivée. Comme hier on entend le speaker au loin qui annonce le nom de chaque finissant, petit coup de boost et je finirai mes 60km pas peu fier!

Puis un autre bus jaune qui nous amène à une autre école et sa cafeteria. J'y recroise Matt et son ami. Une douche et les fameuses lasagnes pour souper. Je retrouve aussi Julia et on en profite pour comparer nos médailles. Si tout se passe bien je ferai l'an prochain la course qu'elle a faite cette année, à savoir toutes les sections et environ 160km.