Randonnée du Sentier des Cimes

Encore un matin sous la pluie mais je n'ai pas peur car je ne suis pas en sucre. Le temps de ranger mon bazar, de tout mettre dans ma voiture de location et de partir. Cette fois-ci direction le parc sepaq du Mont-Mégantic et le secteur Franceville.

Je suis le premier sur la parking, il n'est pas 9h et le temps est toujours incertain. Mais je m'élance quand même vers le sentier des cimes dans la forêt. Montée relativement douce, chemin alternant grosse roche et sentier sous des grands arbres protecteurs, comprendre les gouttes d'eau ne m'atteignent pas encore.

Une fois sur la cime c'est une autre histoire et je sors la tenue pancho de pluie rouge, en effet il pleut et vente à chaque point de vue supposé, car de vue je ne vois que le gros nuage blanc posé sur la montagne. Il en reste que le sentier est très beau avec de ambiances assez féeriques, les arbres et feuillage bougent beaucoup et je ne sais plus vraiment si je suis sur un chemin suivant une crête ou dans un tunnel d'arbres au fond d'une vallée.

J'arrive au bout de la boucle et le chemin redescend. Au panneau indiquant "dans cette direction l'autre côté du parc 10km, chemin non balisé à vos risques" je pense une autre fois peut-être. En gros une ligne droite à traverser une forêt dense au fond d'un presque grand cratère.

Quand il pleut je marche vite, d'ailleurs ma montre du futur pensera souvent que je suis à la piscine. Ambiance un peu humide.

Proche du retour je m'arrête devant le panneau indiquant l'autre sentier possible. Deux secondes de réflection et je m'y engage. Le relief est légèrement différent, plus de roche et même des écureuils et surtout le temps qui se dégage ce qui me permet de voir au loin où j'étais il y a deux jours dans l'autre secteur du parc.

Content d'avoir ajouté ces quelques km en plus sinon la sortie aurait été un peu courte. Les durées de chaque randonnée de la sepaq sont généralement estimées très large.

Au parking à peine 13h je ne suis plus le seul. Je me change, les chaussettes trempées ca va 5h mais plus c'est pas super agréable. Le retour vers Montréal peut continuer.

Peu de réseau téléphonique sur la route mais plein à Sherbrook où je m'arrêterai, sorte de Linkshöping du Québec, comprendre ville de bonne taille avec passé industriel, un peu décousu mais qui a l'air intéressante. Je visite le musée des Beaux-Art.

Presque arrivé je quitte l'autoroute pour aller visiter la brasserie Farnham, courte pause mac&cheese&bière. Un bon choix.

Randonnée du Mont Gosford

Ce matin je petit-déjeune au gîte où mes compagnons de marche d'hier résident. Même rue que mon motel mais 2km plus loin au sud, cette ville - Lac-Mégantic - n'est qu'une route sans âme au bord d'un joli lac.

Second café ingurgité nos chemins se séparent, certains rentrent à Montréal et moi je file sous les nuages et quelques gouttes éparses vers le coin sur la carte où le Québec, le Vermont et le Maine se rencontrent. A la vue du panneau douane je bifurque, route de terre et arrive à l'accueil du Mont-Gosford.  

L'employé à l'accueil est légèrement bourru mais sympathique. A la question quid de la faune local il me répondra laconique "comme partout au Québec", merci monsieur pensais-je... Lui expliquant mes nombreuses rencontres animalières il sourit et devient plus enthousiaste dans ses réponses. Je me prépare donc à l'ascension du Mont-Gosford par la boucle dite des 12km.

Je gare ma voiture et c'est parti. La pluie a cessé mais ca reste couvert, de toute façon le sentier est dans la forêt entouré de grands arbres et je suis protégé. Ca monte bien pour commencer et ce directement au sommet pour redescendre tranquillement ensuite.

Il n'y a pas foule dehors mais le temps est idéal pour marcher. Je dépasse quand même quelques marcheurs, croise un groupe qui redescend du mont, ils sont trempés et n'ont pas vu grand chose disent-ils.

La montée finie le sentier est quasiment plat, les arbres plus bas et plus proche, l'impression de marcher dans une tranchée. Pas de crottes suspectes au sol mais un arbre fraichement déchiqueté par autre chose qu'un oiseau, on est donc pas seul.

Enfin le sommet et un zef pas pire, l'impression d'être derrière un réacteur d'avion au décollage. Quelques marches en bois et j'atteins la plateforme au sommet du mont pour ne rien voir à part la cime des arbres qui vacillent. La randonnée peut continuer et la descente débuter. 

Le sentier va quasiment en ligne droite et ca va vite. De retour dans la vallée je longe la rivière Arnold comme indiqué sur la carte et je commence à douter des 12km annoncé vu que je viens de les faire et que techniquement ils m'en restent 2-3 pour revenir à ma voiture.

Paysage différent pour ce dernier tronçon, toujours la forêt avec des grands arbres plus des petits et un sol assez humide, mais ca reste très lumineux. M'arrêtant quelques secondes pour regarder autour de moi j'entends un souffle fort à proximité, probablement une grosse bête, un peu comme un cheval voir un dragon, en fait exactement comme dans Le Seigneur des Anneaux quand les Hobbits se cachent et que les cavalier sur leurs énormes montures les chassent... Je ne bouge plus, regarde autour de moi et ne vois rien, pas de signe de dragon aux alentours, tape dans mes mains, toujours pas de bruit, passe la troisième puis la sixième et finit mon dernier km sur un rythme solide. 

En repassant par l'accueil le bourru sympathique me dira "sans doute un chevreuil" vu l'endroit. Je ne lui dirai pas que les 12km annoncés en faisait 14.5. Belle randonnée malgré la non vue au sommet.

Je rentre à mon motel en passant pas Piopolis et un arrêt poutine plus symbolique qu'autre chose. Moins de pick-up truck qu'hier sur le parking mais la bud bleue coule toujours à flow chez mes voisins.

Randonnée des Trois Sommets

Parti de Montréal jeudi en fin d'après-midi, hier,  je fonce vers l'Est dans le coin où se rencontrent le Québec, le Vermont et le Maine. Coincidence j'y retrouve la paire F&F pour au moins une randonnée, un burger et quelques bières locales.

La route est une autoroute, du moins jusqu'à Sherbrook puis de la départementale avec de longues lignes droites dans la forêt et la croisée régulière de voix ferrée. Entre chaque village plus de réseau.

7:07pm j'arrive à mon motel le Quiet, l'exotisme toujours, au Lac-Mégantic. Le motel est complet, des pick-ups partout, je suis clairement pas un alpha dans ma voiture de location non surélevée. La région est en grand travaux ce qui explique la présence de nombreux ouvriers et de leur monture. Sur le parking les saucisses grillent, la bière bud bleue coule à flot et à 10:30pm tout le monde dort.

Petit-déjeuner gras au restaurant de mon motel, mes co-marcheurs passent me chercher vers 9:00am, nous filons au parc national du mont Mégantic. Un relief de volcanique d'un volcan qui n'aurait pas osé sortir, deux croissant de montagne face á face avec le mont Mégantic au milieu et son observatoire au sommet.

A l'accueil du parc il fait toujours beau, crème solaire, gourdes remplies et carte en main on est parti pour la randonnée des trois sommets. Ca débute par une petite montée dans la forêt avec des percées régulière pour voir à l'horizon. Puis le premier sommet, le Mont-Saint-Joseph, de là le chemin suit les cimes jusqu'au Mont-Victoria. Second sommet dans la forêt où un panneau nous indiquera la fin de l'ascension. Première petite descente vers le col des trois sommets, on en profitera pour faire notre pause pique-nique entouré de Geai Gris pas farouches. Ils n'auront rien!

Arrivée au troisième sommet le Mont-Mégantic. Lá plus de gens car on peut y accéder en voiture, mais c'est pas la foule non plus. Belle vue panoramique autour de l'observatoire. Comme à chaque arrêt nous rattrapons le marcheur solitaire dit "le lièvre", trop rapide on ne le rattrapera pas dans la descente finale.

Belle randonnée facile avec presque 19km au compteur quand 15km sont annoncés au départ.

Retour vers Lac-Mégantic où nous tremperons nos pieds et mollets dans l'eau froide du lac. Et bon  gros burger pour conclure la journée à la micro-brasserie Gare'nison.

Voir le bayou quécois

Partir relativement tôt un samedi matin pour un tour en vélo, 8h02. La raison un bateau à prendre à 8h45 au bout tu canal à Lachine direction Chateauguay de l'autre côté du rivage. L'idée ensuite de revenir à vélo sans prendre de bateau.

Traversée tranquille, que des cyclistes à bord quasiment. A l'approche de l'île St-Bernard le rivage se fait plus sauvage, le bateau de police contrôlant les embarcations sans gilet de sauvetage donne une vraie touche lousiannesque et je m'attends à voir des crocodiles ou alligators sortir de l'eau à tout moment... mais je ne verrai que des oiseaux.

Je débute par remonter le long de la rivière Chateauguay, ca tourne, la route est belle et croise quelques vieux cyclistes. Prends la direction de Mercier qui n'a rien à voir avec le Camp Mercier situé dans la réserve faunique des Laurentides. Et ensuite s'enchaine la route des Saints, Isidore, Remi, Michel, Mathieu, ce dernier annonçant mon retour plein nord.

Belle route de campagne, traversant Mercier je croiserai un groupe de jeune cycliste, hochement de tête de rigueur. Un peu plus loin vers St-Remi je me ferai dépasser par trois cyclistes que je dépasserai à mon tour 3min plus tard, la routine.

Toute la route depuis St-Mathieu vers Candiac est agréable même si certaines voitures passent un peu prés parfois. La grosse voiture le mal de ce siècle. 

Une fois à Candiac et La Prairie j'approche des 70km, ca devient donc plus urbain mais c'est encore ouvert quand même et la piste cyclable va parfois même jusqu'au bord de l'eau, un miracle!

Je continue à remonter vers le Nord et donc de descendre le long du St-Laurent. Juste avant St-Lambert je passe sur l'écluse pour rejoindre le circuit de formule 1. Là une petite pause sous les arbres, plus de 90km au compteur j'ai les jambes un peu lourde. La suite ce sera deux tours de circuit et un retour tranquille le long du canal jusqu'à St-Henri, au total 104km.

Au bord du canal à 400m de chez moi je souffle à l'ombre assis sur un table de pique-nique en bois. Un groupe de vingt personnes, tous en vert, avec des caisses de bière et autres jeux de plage arrive. Je leur cède la table mais automatiquement certaines personnes me disent "mais non rester on ne vous chasse pas, tiens une bière". Je ne peux refuser... Sympathique groupe de locaux qui fêtait la St-Patrick, enfin c'était l'anniversaire d'un de leur ami Patrick. De plus j'avais un t-shirt vert sur moi, en deux secondes je fais parti du groupe!